En bref : pour les fêtes, Relais & Châteaux propose sept coffrets cadeaux, de 380 à 2 650 €, valables deux ans dans plus de 250 maisons à travers le monde, et des chèques cadeaux dès 100 €. Et pour donner des idées, la maison les accompagne cette année d’un joli voyage : dix fêtes de fin d’année à (faire) découvrir, de la Saint-Nicolas aux Rois.
Chez nous, en Provence, Noël a le goût des treize desserts, du gros souper et des santons qu’on ressort du carton chaque année, toujours dans le même ordre. Et partout ailleurs, c’est pareil ! Chaque région a ses biscuits, ses chants, ses lumières… et ses petites manies.
C’est justement ce que Relais & Châteaux a eu la bonne idée de raconter. Plutôt qu’un énième catalogue, la maison accompagne ses coffrets d’un voyage en dix fêtes, de l’Alsace au Tyrol et de Madère aux Appalaches. Parce qu’offrir un séjour, ce n’est pas seulement offrir une chambre. C’est ouvrir la porte d’une maison… et, avec elle, celle de tout un territoire.
Les coffrets Relais & Châteaux, comment ça marche ?
Simple ! La collection compte sept coffrets aux jolis noms de couleurs et de paysages : Dune, Rose, Jade, Azur, Terracotta, Eucalyptus et Horizon. Leurs prix vont de 380 à 2 650 €. Chacun ouvre les portes d’une sélection de maisons, pour un séjour ou une expérience à table, parmi plus de 250 adresses participantes dans le monde.
Pour ceux qui préfèrent laisser carte blanche, il existe aussi des chèques cadeaux, à partir de 100 €, à utiliser librement dans toutes les maisons Relais & Châteaux. Et le petit plus, qui compte vraiment : tout est valable deux ans à partir de la date d’achat. De quoi choisir la bonne saison… ou rêver un peu avant de partir !
Dix fêtes à offrir, de l’Avent aux Rois
Voici les dix escapades imaginées par Relais & Châteaux, avec pour chacune la maison où poser ses valises et les coffrets qui permettent d’y aller.
1. Alsace : cannelle, anis et colombages
Avant les marchés et leurs chalets, Noël se prépare en cuisine. En Alsace, les bredele sortent du four par fournées entières, parfumés à la cannelle, à l’anis, à l’amande ou aux agrumes. Ces petits biscuits, c’est un patrimoine qu’on se transmet en famille !
De fin novembre à la veille du Nouvel An, six marchés de Noël investissent le vieux Colmar. À la nuit tombée, les lumières glissent sur les colombages, les canaux de la Petite Venise et l’escalier Renaissance du Koïfhus, l’ancienne douane. Ça sent le pain d’épices et le vin chaud. Et jusqu’aux premiers jours de janvier, un marché gourmand prolonge la fête, avec des chefs qui cuisinent sur place.
Où dormir ? La Maison des Têtes, à Colmar. Une maison de 1609 ornée de 106 têtes de pierre, avec hôtel, brasserie, table gastronomique, pâtisserie et salon de thé. Coffrets Rose, Jade, Azur et Terracotta.
2. Lindau : des chalets face aux Alpes
Sur le lac de Constance, trois pays se partagent la rive. Pendant l’Avent, des bateaux relient Lindau, en Allemagne, à Bregenz en Autriche ou à Rorschach, côté suisse. Rien que ça, ça donne envie !
La vieille ville de Lindau tient sur une île. De fin novembre au 20 décembre, la Hafenweihnacht, son marché de Noël, installe ses chalets sur le port : artisanat, commerce équitable, produits régionaux, musiciens et danseurs sur scène, et l’orgue de l’église voisine les samedis de l’Avent. À l’entrée du port, le lion de Bavière et le phare regardent les sommets enneigés.
Où dormir ? Le Villino, à Bodolz. Une maison familiale de 21 chambres et suites, perchée parmi les vergers qui dominent le lac, à quelques kilomètres du port. Coffrets Dune, Rose, Jade, Azur et Eucalyptus.
3. Highlands, en Caroline du Nord : la parade sur Main Street
Dans les Appalaches, la saison démarre juste après Thanksgiving. À Highlands, petite ville perchée à plus de 1 200 mètres, on allume les décorations de Main Street et le père Noël arrive… en camion de pompiers !
Le 5 décembre, la parade descend Main Street : fanfares, chars fabriqués à la main par les associations et les commerçants, animaux. Et mon détail préféré : un seul père Noël est admis dans le cortège. Le règlement interdit tout simplement aux participants d’en porter le costume ! Après le passage des cuivres, tout le monde se retrouve à la patinoire du parc, ouverte tout l’hiver.
Où dormir ? L’Old Edwards Inn and Spa, sur Main Street, là où passe la parade. La maison accueille ses hôtes depuis 1878, quand elle s’appelait encore Central House. Coffret Eucalyptus.
4. Madère : avant l’aube, la Festa
À Madère, Noël s’appelle tout simplement A Festa. Les illuminations de Funchal s’allument le 1er décembre. Puis, du 15 au 23 décembre, les Madériens se retrouvent à l’église avant l’aube pour les Missas do Parto. Sur le parvis, on partage ensuite du chocolat chaud, de la poncha (un cocktail au rhum, au miel et aux agrumes qui réveille !) et des sandwichs de carne de vinha d’alhos, du porc mariné au vin et à l’ail.
Le bolo de mel, le pain d’épices local, se prépare le 8 décembre pour être à point à Noël, et il se rompt à la main. Le 23 au soir, Funchal veille au marché des Lavradores, au milieu des fleurs et des chants. Et pour finir l’année en beauté, le feu d’artifice du Nouvel An est inscrit au Livre Guinness des records.
Où dormir ? La Casa Velha do Palheiro, au-dessus de Funchal. L’ancien pavillon de chasse du comte de Carvalhal, bâti au début du XIXe siècle, ouvre ses 38 chambres sur les jardins de Palheiro. Coffrets Dune, Rose, Jade et Terracotta.
5. Gouda : poèmes et bougies
Aux Pays-Bas, la Saint-Nicolas compte autant que Noël. Le 5 décembre, on s’offre des « surprises », des paquets bricolés accompagnés d’un petit poème souvent moqueur, lu à voix haute devant tout le monde ! Sur la table, des lettres en chocolat à l’initiale de chacun, des speculaas épicés et des kruidnoten, petites boules croquantes aux épices.
À Gouda, la saison s’ouvre le 19 novembre avec le « XMAS Lighting » de Weeshuis Gouda, où des milliers de lumières s’allument sur le bâtiment historique. Et le 11 décembre, pour Gouda bij Kaarslicht, la ville se rassemble autour de son sapin, avec des bougies derrière les fenêtres de l’hôtel de ville gothique.
Où dormir ? Weeshuis Gouda, à quelques rues du Markt. Un ancien orphelinat de la fin du XVIe siècle, avec 25 suites et LIZZ, restaurant étoilé au Guide Michelin, dans un décor inspiré de la faïence de Gouda. Coffrets Jade, Azur, Terracotta, Eucalyptus et Horizon.
6. Engadine : un chaudron sur le feu
En Engadine, l’hiver se vit dehors autant qu’à table. Les chemins suivent l’Inn de village en village, traversent des lacs gelés, et les pistes de ski de fond forment le plus grand réseau de Suisse. Brail est perché à 1 600 mètres, entre mélèzes et arolles, tout près du Parc national.
Le 17 décembre, puis plusieurs soirs dans l’hiver, le lait chauffe dans un chaudron suspendu au-dessus d’un feu de bois. Sous les yeux des convives, le fromager travaille le caillé et façonne ses meules avec le lait bio d’une laiterie de la vallée. Pendant ce temps, on se régale de fondue, de raclette ou de capuns, des feuilles de blette roulées autour d’une pâte aux herbes et à la viande séchée. Typiquement grison !
Où dormir ? L’In Lain Hotel Cadonau, à Brail. Le chaudron chauffe dans la Käserei, la fromagerie-restaurant de cette auberge de 14 chambres et suites, construite et meublée en bois d’arolle. Coffrets Azur et Terracotta.
7. Nord du Portugal : les traditions passent à table
Le soir du 24 décembre, les familles portugaises se retrouvent pour la Consoada. Au centre de la table, le bacalhau, la morue, avec pommes de terre, chou et œufs. Puis viennent les desserts : rabanadas, cousines de notre pain perdu, à la cannelle, filhós, beignets à la citrouille, et aletria, un pudding au lait parfumé à la cannelle. Le tout avec du porto, évidemment !
Les jours suivants, le bolo-rei passe de table en table, couronne de pâte piquée de fruits confits. Et attention : celui qui tombe sur la fève doit offrir le gâteau suivant ! En janvier, les Janeiras, des groupes folkloriques, chantent de porte en porte pour souhaiter la bonne année.
Où dormir ? The Yeatman, à Vila Nova de Gaia, au cœur des chais de porto, face au Douro et au centre historique de Porto. Début décembre, la maison organise sa « Christmas Wine Experience », avant les fêtes de Noël et du Nouvel An. Coffrets Dune, Rose, Azur et Terracotta.
8. Royaume-Uni : un lendemain de fête
Le 26 décembre, outre-Manche, on prend l’air ! Le Boxing Day prolonge Noël, sur un rythme plus détendu : une promenade, un match de foot (incontournable), un repas plus libre. Son nom remonte à l’époque victorienne, quand les familles aisées offraient des boîtes de cadeaux ou d’argent aux plus démunis. On finit les restes, mince pies, Christmas pudding ou trifle, pendant que le feu crépite dans la cheminée.
Où dormir ? Thornbury Castle, dans le Gloucestershire. Pour le Boxing Day, ce château Tudor enchaîne brunch, tir à l’arc long et lancer de hache, puis un dîner de gala en musique dans le Tudor Hall. Coffrets Dune, Rose, Jade et Azur.
9. Toscane : la nuit de la Befana
Dans la nuit du 5 au 6 janvier, la Befana passe par la cheminée. Cette vieille femme de la tradition italienne, qui voyagerait sur un balai, remplit les chaussettes de friandises… ou d’un morceau de charbon pour les enfants pas sages !
Dans le Valdarno, les familles paysannes offraient autrefois aux enfants des gâteaux décorés de sucre coloré en forme de petit cheval ou de poupée, la fantoccia. Du côté d’Arezzo et de Sienne, ce sont les cavallucci, au miel, aux noix et aux fruits confits. À Il Borro, la fête commence dès début décembre : le village médiéval s’illumine, et les week-ends, ses ruelles accueillent vin chaud, châtaignes grillées et ateliers d’artisans jusqu’à la Befana.
Où dormir ? Il Borro, à San Giustino Valdarno. Un bourg millénaire restauré au cœur d’un domaine biologique de 1 100 hectares, entre vignes, caves et ateliers. Coffrets Azur, Terracotta, Eucalyptus et Horizon.
10. Tyrol : une saison de saints et de rois
Début décembre, saint Nicolas parcourt les villages tyroliens, souvent accompagné de Krampus, son double redoutable. Le sapin se décore l’après-midi du 24, et la crèche aligne ses figurines en bois sculpté, transmises de génération en génération. Les Rois mages, eux, attendent le 6 janvier pour y prendre place.
Entre Noël et l’Épiphanie, des milliers d’enfants déguisés en Rois mages chantent de porte en porte, collectent des dons pour des projets d’aide et tracent à la craie, au-dessus des portes, les lettres C+M+B : Caspar, Melchior, Balthasar… ou Christus mansionem benedicat.
Où dormir ? L’Hotel Singer, à Berwang. Tenue par la famille Singer depuis 1928, cette auberge est au pied des pistes de la Tiroler Zugspitz Arena. Au programme des fêtes : promenades aux flambeaux dans la forêt enneigée, chants traditionnels et visite de saint Nicolas. Coffrets Dune et Jade.
Ce que j’en pense
Ce que j’aime dans cette idée, c’est qu’elle remet le voyage à sa juste place. On n’offre pas une nuit dans un bel hôtel, on offre un marché de Noël à Colmar, une parade dans les Appalaches ou un chaudron qui fume en Engadine. Bref, un souvenir !
Et avec deux ans de validité, celui qui reçoit le coffret a tout le temps de choisir son moment. Alors forcément, sous le sapin, ça a une autre allure qu’une énième écharpe…
Pour découvrir les coffrets et les maisons participantes, direction relaischateaux.com. Et si vous cherchez d’autres adresses de rêve, jetez un œil à notre sélection des 10 meilleurs hôtels du monde.
Questions fréquentes sur les coffrets cadeaux Relais & Châteaux
Combien coûte un coffret cadeau Relais & Châteaux ?
La collection compte sept coffrets, de 380 € à 2 650 €. Des chèques cadeaux sont aussi proposés à partir de 100 €.
Combien de temps le coffret est-il valable ?
Les coffrets et les chèques cadeaux sont valables deux ans à compter de leur date d’achat.
Dans combien de maisons peut-on utiliser un coffret ?
Les coffrets donnent accès à plus de 250 maisons participantes dans le monde. Les chèques cadeaux, eux, s’utilisent librement dans toutes les maisons Relais & Châteaux.
Qu’est-ce que Relais & Châteaux ?
Une association fondée en France en 1954, qui réunit 580 hôtels et restaurants indépendants dans 65 pays, souvent des maisons familiales.
